12(집행관의 기록: 이리아)
눈이 서서히 떠졌어요. 주변엔 인기척이 없었고, 잠시 일어나 창문을 열자 선선한 바람이 머리를 뒤로 넘겼어요.
“시원하네. 따뜻하고, 선선한 바람..”
놀기 딱 좋은 날이네요. 저는 지금 못 나가지만요. ..음? 몸이 생각보다 괜찮네요?
어제 다쳤던 가슴 부근과, 데였던 피부, 그리고 눈도 괜찮은 것 같아요.
“전갈자리가 이미지 때문에 그렇지, 의술은 나름 괜찮지?”
갑자기, 바닥에서 이안이 일어났어요.
“뭐야 너?! 언, 언제부터 있었어??”
“어젯밤부터 계속 있었는데? 하.. 피곤하네.”
스트레칭을 하면서, 이안이 바닥에서 일어났어요. 전 침대 구석으로 도망쳤어요.
“미..미친 거 아냐??”
이안이 제 얼굴을 빤히 보더니 말했어요.
“헛소리하는 거 보니 멀쩡해 보이네. 다 나았어?”
“헛짓은 네가 하고 있거든, 분명 어제 나갔잖아? 언제 들어온 거야?”
“언젠간 들어왔겠지, 뭐.”
아, 이래선 대화가 안 통해요. 대화가 제대로 통한 적도 없었긴 하지만요..
우리 둘 다 조금 진정된 이후, 이야기를 하기 시작했어요.
“어젯밤에 왜 찾아온 건데? 그래서.”
“너 보러?”
“아잇!! 요새 왜 자꾸 그런 말 하는 거야!??”
전 볼을 조금 부풀리며 이불을 끌어 올렸어요.
“헛소리 말고 진짜로 뭐 하러 온 건데!”
이안은 어깨를 으쓱하더니, 절 바라보았어요.
“산책 좋아하잖아? 몸 좀 괜찮으면 한 번 같이 나갈까?”
저는 그 소리에 깜짝 놀라 이안을 바라보았어요.
“지금? 나야 좋지! 그럼, 바로 나갈까?”
이안이 시선을 돌리며, 밖으로 걸음을 옮겼어요.
“준비해, 바로 나가자 그럼~”
전 기대감에 이불을 내리고, 이안이 나가는 걸 지켜보았어요. 대충 세수를 하고, 향수를 조금 뿌린 이후, 링거대를 끌고 밖으로 나갔어요. 공기가 유독 달달한 느낌이었어요.
이안이 밖에서 커피를 물고 있었어요.
“아, 빨리 나왔네?”
환자복을 넣고 편한 사복을 꺼내 입은 저와 달리, 마치 준비한 듯이 예쁜 옷을 입고 다시 온 이안이 있었어요.
“어디서 입고 온 거야? 옷이 다르네..”
이안이 커피를 한 잔 내밀었어요. 숨기고 있던 왼손 엔 커피 한 잔을 더 들고 있었나 봐요.
“자, 선물. 감사히 먹도록 해, 공주님.”
“주, 주접은! 허!”
전 이안의 손에서 커피를 뺏어 들고, 이안의 옆에 섰어요.
“어디 갈 건데? 계획은 있고?”
“아니? 나 무계획이야. 네가 짰어야지.”
커피를 마시려다 손을 다시 내렸어요.
“방금 약속 잡았잖아, 내가 어떻게 잡아?”
“농담이지, 뭘 그런 걸로 삐져?”
어이가 없네요.
저희는 카페에 들어왔어요. 아이스 라떼를 하나 시켜서 먹으며, 저는 밖을 바라보았어요. 카페 앞에서 아이들이 뛰어다니고 있었어요. 행복을 가득 품은 채로..
“아이들.. 웃고 있네. 부럽다.”
저도 모르게 입 밖으로 말이 새어버렸네요.
“뭐가 부러워? 너도 웃고 있잖아.”
이안이 고개를 갸웃하며 물어보았어요.
전 입가에 손을 가져가 보았어요. 정말로, 저도 웃고 있었어요.
“정말이네. 좋아서 그런가 봐.”
웃으니까 옛날 생각이 나네요, 함께 웃었던 그때.
“아, 너 기억해? 우리 옛날에 고아원에서 초4 때, 그땐 내가 너보다 키도 컸는데, 우리가 딱 저만했어!
그리고 중2 땐 저기 저 아이들처럼..”
벌써 밤이네요. 아, 재밌었어요. 카페도 가고, 어린아이들도 많이많이 보고.. 아, 같이 초콜릿 아이스크림도 나누어 먹고..
다음에도 이런 날이 있었으면 좋겠어요.
“조금.. 아쉽네.”
“뭐, 다음에도 기회 되면 놀면 되는 거지. 너무 속상해하지 마.”
전 시답잖은 위로에 성의 없이 응답해 주었어요.
“그날을 기대할게.”
“네네, 공주님, 염려 마세요.”
“하, 그래요. 이제 됐으니까 저리 가.”
밤공기가 맑네요. 이 세상에서 가장 밝은 밤공기를 다시 한번 맡아볼 수 있을까요?
정말이지, 좋은 밤이네요.
12?(L의 수기-이@#(&*!리아)
“재밌네. 그렇지 않아? 자신이 멸망시킨 그 모든 게 그리워서, 다시 한번 자신을 태워 글을 쓰는 꼴이라니..”
“정말이지, 안타까워.”
“유스티티아라 해야 하나, 미카엘이라 해야 하나.. 정의를 추구한다고? 누구를 위한 정의인지는 잘 알고 있는 거야? 착각도 정도껏 해야지.. 사용자의 정신을 서서히 갉아먹어 결국 이기적인 자신의 정의로 이끄는 그 검의 의의를 정말 모르는 거야?”
“네 모습이 검에 잠식되어 맹목적인 심판관이 되어도, 상관없다는 거야? 정말, 모르겠니?”
“..모르기에 그 꼴이겠지. 안타깝네.. 검에 처절하게 저항하면서, 다른 자신을 창조하고 있다니. 하지만 너도 알고 있을 텐데. 똑같은 기억으로는 똑같은 결과밖에 안 나온다는.. 사실을 부정하는 거야? 이 수천 번의 시도 끝에도, 깨닫지 못한 거야?”
“..음? 하..하하!!! 머리 좀 썼구나? 그래, 나를 끌어들여서, 결말을 바꾸어 보겠다라.. 똑똑하지만, 내가 왜 그 판에 놀아나 줘야 하지? 구원엔 취미가 없는데.”
“뭐, 재미있겠어. 놀아나 줄까?”
“이 세계는 조금도 다르지 않아. 검부터, 너, 주변 인물. 모두 시시콜콜하게 반복되는 이야기지.”
“내가 개입한다면, 달라지겠지만.”
“좋아, 어디 한 번 영웅놀이나 해보실까.”
“이번엔 과연 네가 원하던 구원을 해낼 수 있을까? 아니면,”
“네가 다시 한번 승리할까? 미카엘.”
13(집행관의 기록: 이안)
“회의라.. 오랜만이네. 이리아가 석상을 해결했다면, 안건은 그거겠지?”
“이리아.. 괜찮은 분이더군요.”
사르가 옆에서 이안에게 말을 걸었어요.
“다만, 아직 제대로 판단하기는 어렵지만요.”
사르가 이안의 눈을 똑바로 바라보았어요.
“그 아이가 가진 힘이, 과연 그 아이의 것일까요?”
“일단은, 지켜봐야겠지.”
이안은 잠시 한숨을 쉬고, 사르를 바라보았어요.
그때, 등에 활을 메고, 묵직한 기척과 함께 등장한 사내가 있었어요. 손에 천으로 만들어진 반장갑을 끼고, 오른쪽 눈에 안대를 끼고 있는 사내.
“무슨 작당을 하고 있지? 회의가 코앞인데, 빛나는 별이라면 들어가고 아니라면 내 눈앞에서 꺼지는 게 어때?”
“당신은 누구죠?”
아크의 눈이 이안을 잠시 향했어요.
“아크, 너.. 꽤 오랜만이네, 안 그래? 그때처럼 또 밀어낼..”
“두 번 말하지는 않을 거야. 어떻게 할 건가? 사르.”
사르가 어이없다는 듯 아크를 바라보았어요.
“변하는 게 없네.. 바보 같긴.”
아크의 눈이 이안과 사르를 훑었어요. 오랜 전투로 지친 자의 눈으로, 그는 이안과 사르를 꿰뚫어 보고 있었어요. 이안이 잠시 아크를 바라보더니, 얕은 한숨을 내쉬곤 사르의 앞으로 나섰어요.
“아크라 했나요? 우린 초면인 걸로 아는데, 꽤 무례한 언행이군요.”
“하, 됐어. 나중에 얘기하고, 일단은 그냥 들어가자고요.”
사르가 이안을 톡 치고 속삭이듯이 말했어요. 이안은 한숨을 쉬고는, 사르를 따라 회의실로 이동했어요.
아크는 조용히, 그 뒤를 따라 이동했어요.
회의실의 앞엔 정부의 별이 있었어요. 잠시 검증 절차를 거친 후, 회의실로 들어왔어요. 회의실의 상당수는 공석이었어요.
“아저씨, 오랜만이네.”
사자자리의 자리에서 엎드려 있던 아이가 고개를 들어 이안을 바라보았어요.
“반갑습니다, 사자자리의 빛나는 별, 나플 씨.”
나플은 어깨를 으쓱하더니, 다른 곳으로 시선을 돌렸어요.
“다들 늦는 건지, 안 오는 건지.. 아, 아저씨가 둘 데려왔구나?”
사르가 먼저 들어가 있는 줄 알았는데, 그녀는 몰래 뒤에 붙어오고 있었어요. 이안이 그녀를 쏘아보자, 그녀는 시선을 돌리며 회피했어요. 아크는 이안과 사르를 무시하고, 자신의 자리에 앉았어요.
회의가 시작하고, 평소와는 다르게 겉치레 없이 바로 주요 안건으로 들어갔어요. 이 자리의 모두는 알고 있었어요.
이런 전개 순서는 새로운 별자리와 빛나는 별을 만들 때만 발생한다는 것을.
“이번 안건은 석상을 쓰러트린 이리아라는 여성 별의 등급 재측정과, 천칭자리의 빛나는 별로 대우해 주는 것에 대한 찬반을 나누는 것입니다.”
역시나, 변수는 없었어요.
“그녀가 광원 진압에 도움이 된다면, 찬성하겠다.”
아크가 제일 먼저 손을 들며 말했어요.
그 뒤로, 나플이 천진난만하게 자리에서 일어서며 손을 들었어요.
“나도.”
“..왜요?”
되물음에 이상하다는 듯, 그가 고개를 갸웃했어요.
“강한 사람은 많을수록 좋잖아. 아냐?”
“..당신다운 발언이네요.”
“칭찬이지? 아저씨.”
다시 앉은 나플이 턱을 괴고 이안을 쏘아보았어요. 회의실 여기저기에서 나플을 쏘아보는 것 같았지만, 정작 그는 아무렇지도 않은 것 같네요.
사르가 정중하게 손을 들고 말했어요. 그녀의 목소리는 반대하고 있었지만, 시선은 묘하게 이안의 반응을 살피고 있었어요.
“전 시기상조라고 생각합니다. 그녀는 비록 무력은 출중할지 몰라도, 지휘 능력이나 주어진 지역의 광원 소등 능력이 증명되지 않았으니까요.”
사르의 반대에 이안은 기다렸다는 듯 화제를 돌렸어요. 유스티티아의 존재만큼은 어떻게든 숨겨야 했으니까요.
“이리아는 정부, 당신들이 냈던 그 문제를 풀었습니다. 그것도 10분 만에. 마나 연산 법칙이 복잡하게 엮여 있던 그 문제 말하는 거예요.”
잠시 회의실이 침묵에 빠졌어요. 곧, 정부 측 별이 입을 열었어요.
“그게 사실이라도, 그건 근거가 되기엔 부족합니다.”
정부의 별의 표정은 담담했어요. 그리고.
“내가 책임질게.”
이안의 표정에는 복잡함과, 그럼에도 가득 차 있는 확신이 담겨 있었어요.
그의 표정에 당혹감이 크게 드러났어요.
“뭐라고요?”
“내가, 물병자리의 구역 일부를 이리아에게 맡겨 지휘 능력을 증명할게.”
잠시 회의실이 다시 한번 침묵에 빠졌어요.
“한 가지, 물을 것이 있다.”
아크가 손을 들고 입을 열었어요. 방금 전까지의 무심하던 태도와 달리, 그의 목소리엔 짙게 가라앉은 살기가 배어 있었어요.
그 살기에, 회의장의 그 누구도 감히 숨을 편히 내뱉을 수 없었어요.
“그 아이는, 사람의 목숨을 빼앗은 적이 있나?”
그 물음에, 이안은 잠시 침묵했어요. 회의장의 모든 시선이 그를 바라보고 있었으니까요.
“없어.”
“그럼 됐다. 힘은 언제든 기르면 되지만, 사람을 이유 없이 죽이는 이는 별이 될 자격이 없어.”
아크는 관심없다는 듯, 다시 시선을 돌렸어요.
“내가 그랬듯이.”
조용히 읊조린 그 말을 회의장의 그 누구도 듣지 못했어요.
아크가 정부측 별을 바라보았어요. 어느새, 평소에 무심하던 그 눈빛으로 돌아와 있었어요.
“이만 끝내지? 더 할 이야기가 있나?”
“그렇다면, 이안 님의 제안대로, 이리아 님이 지휘를 잘 해낸다면 2달 후에 이리아 님에게 천칭자리를 맡기겠습니다.”
사르가 조금 미소를 짓고 있었어요. 잘 알아보긴 힘들었지만, 분명 옅은 미소를 짓고 있었어요.
회의가 끝난 직후, 이안은 사르를 붙잡았어요.
“아까 물으려다 못 물었는데, 왜 레시아가 아니라 네가 회의에 나온 거야?”
“깜짝이야. 아, 그거요? 아까부터 절 계속 보시던 게 이거 때문이셨나요? 레시아는 이안 님이 오신다니까, 안 오신다고 하셨어요. 그럼, 전 이만 가봐도 괜찮죠?”
사르는 말을 끝낸 직후, 허락 따윈 받지 않고 눈앞에서 사라졌어요. 이안은 허공에 뻗고 있던 손을 내렸어요.
“하, 천칭이라..”
이안이 허공에 조용히 속삭였어요.
“너라면 할 수 있다고 믿어 의심치 않지만, 불안해.”
..
“믿어 줘야겠지? 넌 똑똑한 아이니까.”