26
제가 있는 병원 근처에 갑작스레 생겼던 건물, 그 안에서 레시아의 공허한 목소리와 책상을 두드리는 소리가 울려 퍼졌어요.
“그러니까, 이리아. 걔가 광원을 혼자? 성광을?”
수행원들의 끄덕임과 추가 정보를 듣고, 레시아는 입술을 깨물었어요.
책상 위에 만년필이 빛나고, 시계의 고요한 종이 울려 퍼졌어요.
그녀의 마음을 아는지 모르는지, 창밖에선 새들의 지저귀는 소리가 햇빛을 타고 스며들었어요.
“하위권, 그래 성광 중에 하위권이었겠지, 시발, 그게 문제야? 성광이라고 성광. 너희랑 나는 다 같이서 휘광도 간신히 소등하는데.”
그녀의 목소리가 점점 거칠어져 갔어요.
“혼자가 아닌 게 뭔 소용이야. A급이랑 B급 몇이 도움이 돼? 성광이라고 성광. 걔가 없었다면 벌레만도 못하게 죽어버렸을 거야.”
“전부 말이지. 하나도 빠짐없이.”
레시아가 거칠게 서류를 들어 올렸어요.
그녀의 시선이 점차 아래쪽으로 흘러내리며, 곧 서류가 찢어지는 소리가 났어요.
“쓸모없어. 단 하나도 마음에 드는 게 없다고.”
찢어진 서류가 거칠게 바닥에 흩뿌려졌어요.
레시아의 손이 다른 서류를 향했어요.
수행원이 이리아의 행적에 대해 무언가를 반박하려던 그때.
서류로 향하던 손이 그대로 굳었어요.
“너도 내가 만만해? 고작 16살 주제에 빛나는 별 달았다고 연상한테 대든다고?”
레시아가 수행원을 노려보았어요.
책상을 두드리던 손가락의 움직임이 멈췄어요.
“애새끼가 지휘관 노릇 하니까 내가 우스워?”
수행원이 입을 닫고, 조용히 물러나자, 레시아가 시선을 돌리며, 혀를 찼어요.
마치, 더 이상 대화하기 싫다는 듯, 그럴 가치가 없다는 듯이.
“나는 사르처럼 상냥히 너흴 다뤄줄 수 없고, 그러기도 싫어. 알아서 잘해.”
레시아가 의자를 뒤로 돌리며 말했어요. 책상 위에는 서류가 어지럽게 놓여 있었어요.
대부분 반쯤 찢겨 있는 그 모든 서류들.
그 안의 내용, 자료는 저, 이리아에 대한 것이었어요.
순수하지 않은 악의, 누군가를 향한 집착이 빚어낸, 결코 악하다 단정해 볼 수 없는 악의.
“꼴도 보기 싫으니까 내 앞에서 사라져.”
레시아는 한참을 침묵하다, 말을 꺼냈어요.
“이것도 치우고.”
수행원이 서류들을 정리해 가져갔어요. 방 밖으로 나가는 발소리가 그녀의 심기를 건드렸어요.
“젠장, 뭐 어쩌라는 거야. 지금 병원 가서 납치해 오기는 그 새끼 만날 것 같고. 아니, 확실하잖아..”
“오빠라면 어떻게 했을 거야?”
조용히 퍼져 나온 그 말을 들은 사람은 아무도 없었어요.
아니, 딱 한 사람 있었지만, 그는 지금 이곳에 없었어요.
“..그립네.”
그리고, 서류의 최상층에, 방금 떨어진 두 방울이 서류 사이에 점점 스며들고 있었어요.
빠르게 사라지며, 아무도 알 수 없도록. 서서히 옅어지고 있었어요.
아침 바람이 이불을 들추려고 하자, 전 손으로 이불을 꼭 잡았어요.
‘으음, 몸도 나름 괜찮아진 것 같고. 슬슬 일어날까?’
..라는 생각만 지금 열다섯 번째 하고 있었어요.
옆에 인기척이 사라지지 않았으니까.
‘아니, 애초에 난 창문을 열고 잔 적도 없는데..’
그 이상한 인기척은 계속 방안에서 흘러나왔어요.
왠지 모르게, 익숙한 인기척이었어요. 그렇기에, 더 일어나기 싫었어요.
도저히 사라질 기미가 보이지 않았어요.
하. 이미 다 알고 있겠지만, 그래도 경우의 수를 짜볼까요?
..세 가지 정도의 경우의 수가 있겠네요.
‘첫 번째, 내 상태가 영 별로라서 의사 선생님이 무언가를 해 주고 있다 정도?’
전 이불속의 제 손가락에 힘을 주어 보았어요.
‘잘 움직이네, 이건 아니고. 그렇다면?’
자, 두 번째 경우의 수로는..
‘두 번째, 내가 모르는 사람이 들어왔다거나?’
애초에 그럴 리가 없지. 가능성은 낮아요.
그렇다면, 마지막으로.
“일어났어? 아까부터 깨 있어서.. 언제 일어날 거야? 게으름은 그 정도만 피우라고.”
전 이불을 걷어 올리며 순식간에 일어났어요.
순식간에 일어난 탓에, 허리가 조금 아팠지만 내색하지 않았어요.
“세 번째, 이안 네가 이 방을 방황하고 있거나.”
저는 이안의 뒷모습을 조용히 노려보았어요.
“음? 뭐가 세 번째인데?”
“몰라도 돼. 그냥 그런 게 있어.”
이안이 기지개를 켜며, 제 쪽으로 고개를 돌렸어요.
그 순간, 전 본능적으로 노려보던 시선을 순식간에 거두고 다른 곳을 바라보았어요.
“흐흠! 뭐, 아무튼 문제없잖아?”
이안이 의심 가득한 눈으로 절 바라보았어요.
“흐음, 뭐, 몸 상태는 괜찮아 보이네.”
제가 무언가를 말하려 하자, 이안이 다가왔어요.
얼굴에 장난기를 가득 머금고, 불길하게 다가오고 있었어요.
“일 얘기는 조금 있다 하고, ‘친구'로서 병문안 온 거 감사 좀 해줄래?”
제가 어이없단 표정을 짓고, 그를 빤히 바라보자 잠시 시선을 돌리더니, 바로 옆에 의자에 앉았어요.
가까운 거리에, 전 잠시 주춤해 버렸어요.
“뭐, 싫음 하지 말고. 바쁜 시간 내서 왔는데 대우가 이러니 다음부턴 안 와야겠..”
“고마워. 너무 고맙네 그래..”
이안이 웃으며 되물었어요.
“내가 귀가 안 좋아서, 잘 못 들었어. 뭐라고?”
“고맙다고!!!”
전 소리를 지르곤, 이불을 머리끝까지 올렸어요.
“이리..”
“조용해! 너.. 짜증나!”
“뭐, 화난 것 같으니 이건 두고 갈게? 나중에 보고 말해 줘. 너 혼자 생각할 시간 필요할 것 같아서.”
자존심 때문인지, 전 대답도 하지 않고, 인기척이 사라질 때까지 기다렸어요.
문이 열리고 닫히는 소리가 나고, 조심스레 이불을 끌어 내리자, 이안이 바로 눈앞에 있었어요.
“꺄악!”
전 이안의 얼굴을 때려버렸어요.
조금.. 아니, 좀 많이 사심이 담겨 있었던 것 같기도..
“아야, 이거 장군감이네, 깽값 물어줘야겠는데”
“닥쳐!!!!”
전 베개를 이안에게 던지며 소리쳤어요.
순간적으로 너무 큰 제 목소리에 놀라 입을 가렸어요.
눈만은 그에게 고정한 채, 조용히 노려보았어요.
“알았어 알았어, 나가 줄게.”
그가 이불 위에 무언가를 놓고, 방 밖으로 발걸음을 내디뎠어요.
“그럼, 수고해. 밖에서 기다릴 테니까.”
이안이 제 이불 위에 올려놓았던 건 이안이 저번에 있다고 했던 이 지역의 사흘 전, 위험도 측정기의 녹화본이었어요.
제가 휘광에서 특이점이 발현되어 성광이 된 그 광원을 소등한 바로 그날.
27
“뭐가.. 아, 그래. 조금 있다가 들어와.”
전 노트북의 화면을 유심히 바라보았어요.
“저기. 이안?”
이안이 문밖에서 있다가 고개를 내밀었어요.
“응? 왜?”
전 잠시 고민하다, 이리로 오라고 손짓을 했어요.
“잠깐만 이리 와봐.”
이안이 빠른 걸음으로 뛰어왔어요.
전 화면을 가리키며, 말했어요.
“..이거 어떻게 쓰는 거야?”
“아.. 그래서, 오. 꽤 정교하네.”
이안이 귀찮다는 듯 설명을 해 주었어요.
“CCTV랑 비슷하게 쓰면 돼. 설마 한 번도 안 써본 건 아닐 거 아냐?”
“그건 안 써봤지만, 대충 어떻게 쓰는지는 알겠어. 그러니까 이걸 이렇게 하고..”
제가 무언가를 조작하자, 모니터에 불이 들어오고, 다시 한번 조작하자 왼쪽 위에 표기된 시간대가 과거로 돌아갔어요.
“정교하게 설계된 아날로그 작품 같은데! 이쁘다..”
“이리아, 혹시나 해서 말하는데 이거 만드는 데 시간 낭비하지 마.”
전 잠깐 움찔하곤, 뒤돌아봤어요.
“안해.. 안 한다고. 이제 됐으니까 가도 돼.”
이안의 그림자가 문밖에서 더 이상 보이지 않을 때까지, 전 문을 바라보았어요.
곧 그림자가 사라지고, 그제야 전 모니터로 시야를 돌릴 수 있었어요.
저는 가장 큰 광원 에너지 변측이 관측된 시점으로 마우스 휠을 돌렸어요.
나흘 전이었어요. 광원 내부의 에너지는 관측되지 않는 듯 하네요.
“그럼 어디..”
광원 발생 때에 빛이 모니터로 퍼져 나왔어요.
옅지만, 분명하게 퍼져 나오는 그 빛에 잠시 침묵하게 되었어요.
그 광원이 발생한 지 2일 후에, 저희가 도착했었네요.
그 후로는 저희가 안으로 들어가서..
저는 정밀검사 탭을 누르고, 광원 내부 탐사 버튼을 누르려고 했지만, 비활성화되어 있는 버튼을 보고 손을 놓았어요.
“이럼 알 수가 없는데.. 딱히 건진 정보가 없잖아.”
그때, 거대한 에너지가 광원 내부로 순식간에 들어갔어요.
그 순식간에 사라진 거대한 에너지에, 전 잠깐 머리가 멈춰버렸어요.
‘아? 뭐? ..방금 뭐가 있었나?’
화면을 클로즈업 해 보려 했지만, 화질이 심각해 알아볼 수 없었어요.
단순히, 여자아이라는 것만 알 수 있었어요.
“이게 뭔 도움이 된다고. 저 아이가 날 구한 건가? 그게 제일 가능성이 높아 보이는데..”
전 그렇게 혼잣말을 내뱉곤, 혼자 골똘히 생각에 또 빠져버렸어요. 문밖의 그림자가 다시금 펼쳐진 것도 눈치 못 채고요.
“검은색 생머리? 대체 누굴까?”
전 계속해서 고민해 보았지만, 시간이 지날수록 느는 건 정답이 아니라 꼬리에 꼬리를 무는 질문과 책상을 치는 손버릇과, 그리고.
“아하..는 무슨 아하야 아는 게 하나도 없잖아!”
저 자신에 대한 짜증뿐이었어요.
책상을 내리쳤어요.
소리가 크게 날까 봐 책상이 가까워질수록 느려지는 주먹에, 저한테 굉장히 열받고는, 책상 위로 쓰러져버렸어요.
“하! 짜증 나 짜증 나 짜증 나!”
고개를 들었을 때, 화면 속 광원 앞에 무언가 있었어요.
희미하게 보이지만, 무언가 붉은 빛을 뿜고 있던.
“석상? 조금.. 작은데?”
작은 석상이, 미카엘에게 지배당했던 그 석상이 헬라와 별들, 그리고 저까지 광원 밖으로 옮기고는, 바스라져 사라졌어요.
곧, 광원이 무너졌어요.
“저게 무슨..”
이게 얻을 수 있는 정보의 전부였어요. 실마리가 조금 풀리는 느낌이었어요.
사실, 풀린 건 없었어요. 오히려 더 엉켰다면 모를까.
‘이상한 점이 한두 가지가 아니야. 저 아이, 석상, 그리고..’
‘유스티티아.’
제가 알고 있는 바로는 석상과 관련되어 있는 건 이것밖에 없었어요.
심지어, 저 석상은.
‘착각이 아니야, 유스티티아를 들고, 나를 옮겼어.’
‘이게 어떻게 가능한 거야? 유스티티아를 나 말고 들 수 있는 이가..’
전 문을 바라봤어요. 그곳에 길게 뻗은 그림자를 보고는, 그의, 이안의 존재를 눈치챘어요.
하지만, 아무 말도 하지 않았어요.
“하아.. 없겠지, 그래. 아무리 생각해 봐도 답이 안 나오네.”
“아무것도 모르겠네.. 그치? 이안. 네가 나보다 먼저 봤을거잖아.”
조금만 집중해도, 이안이 뒤에서 저를 놀래키려고 다가오는 걸 느낄 수 있었어요.
그가 뒤쪽의 문을 건드려 여는 소리를 냈어요.
“응? 뭐가?”
바보 같은 거짓말. 하지만, 그 말에 의지가 조금 되는 것 같았어요.
비밀을 털어놓을 수 있는 친구나 연인이 있다는 건 참 좋은 일이에요.
“..아무것도 아니야. 다 봤으니 가져가도 좋아.”
전 이안을 향해 살짝 웃어보였어요. 그 웃음에,
그도, 웃음을 지어주었어요.
제가 본 미소 중, 가장 아름다운 미소였기에.
전 시선을 뗄 수 없었어요.
“하, 깊은 고민할 때 혼잣말하는 버릇이라도 고치는 거 어때? 누가 들으면 어쩌려고.”
“지금? 천칭.. 알았어. 금방 갈게.”
28
이안이 떠난 후, 전 혼자 생각해 보았어요.
방 안은 너무나도 고요해, 생각하기에 딱 좋은 시기였어요. 마침, 곁에서 떠들던 시끄러운 놈도 급한 전화를 받고 순식간에 인사하고 사라졌으니까요. 두 번 세 번 방문을 확인했으니, 확실할 거예요.
“자아, 두 가지 정도 있으려나? 더는 없을 테고..”
“석상이 유스티티아를 들었다.” 이 간단명료한 문장이 저에게 혼란을 주고 있었으니까요.
‘첫째, 유스티티아의 조건이 내가 알던 것과 다르다.’
솔직히, 이 경우에는 그냥 답도 없고 처음부터 재분석해야 하니, 제외하기로 했어요.
그렇다면, 두 번째 조건밖에 답이 없네요.
“유스티티아 님, 석상이 당신의 ‘부속품'이거나.”
그 말에 누구도 대답해 주지 않았지만, 해줄 사람이 없다는 것도 알지만, 근거는 충분했어요.
제가 유스티티아를 발견한 곳이 석상이 절 공격한 바로 그곳이니까요.
하지만, 반박의 여지도 있어요.
“원래의 나라면, 그냥 확신하고 넘어갔겠지만..”
“이번엔 그냥 넘어가지 않아요, 유스티티아 님. 저번에도 제 실수로 당신의 능력을 제멋대로 판단해 버렸잖아요?”
저 석상의 모습이 완벽히 확인되지는 않았어요. 재판소의 그 석상과는 크기부터가 차원이 달랐고요.
하지만, 불 중에 저렇게 생긴 불은 광원 안에 없었고, 공부한 책들에서도 나올 리 없을 텐데..
몸이 작긴 해도 사람만 한데, 저 몸은 숨긴다고 숨길 수 있는 크기도 아니고..
“일단 보류, 증거가 더 나오면 두고 봐야겠네.”
일단, 증거가 더 나올 때까지는 저 말고도 들 수 있는 존재가 ‘없진 않다, 있을 수도 있다.’로 알고 있어야겠네요.
..
“그게 사실이야?”
레시아의 목소리가 아무도 없는 복도에 울려 퍼졌어요.
그녀의 목소리에 담긴 감정은 복도를 울리기에 충분했어요.
“사실이냐고, 이안이 자리를 비웠다는 게 사실이야?”
“그래, 사실이야. 뭐 대놓고 말하진 않겠지만, 지금이 ‘타이밍’ 아닐까?”
수화기 너머로 사르의 목소리가 들렸어요. 평온하고 느긋한, 듣는 이로 하여금 항상 안정감을 주는 목소리.
하지만, 그 속에 품은 단검을 알고 있는 건 몇 명 없었어요.
그 평온한 목소리로 마치 일상 이야기와 같이, 이야기를 하고 있었어요.
“이만 줄일게, 나도 회의 가야 한다고? 이리아님 빛나는 별 찬반에서 반대한 게 나밖에 없어서 말이지.”
“이안은 당연히 참가해야 하고. 간다?”
레시아가 휴대전화를 내렸어요. 바닥에 힘없이 휴대전화가 떨어졌어요.
그 휴대전화를 보며, 조용히 뒤의 수행원에게 말했어요.
“..복면 가져와. 우린 지금 출발한다.”
수행원이 실수로 떨어트린 휴대용 단말기가 그녀의 발에 무참히 짓밟혔어요. 부품이 바닥에 나뒹굴었고, 그중 하나가 벽에 부딪혀 소음을 냈어요.
레시아의 손에서 보랏빛 액체가 떨어졌어요. 그 액체가 바닥과 부품들을 녹이고 있었어요.
“이제 이딴 건 필요 없어. 걔가 얼마나 강하건, 지금은 환자니까.”
“그리고, 지금 이 시간부로 다른 명령이 있기 전까진 내 곁에 있어야 할 거야. 이런 거 필요 없을 거라고.”
휴대전화를 조용히 집어 들고는, 뒤쪽의 수행원을 바라보았어요. 자신의 단말기를 부숴버린 레시아를 보고도, 아무런 감정적 동요가 없는 표정에, 그녀는 잠시 질린다는 표정을 지었어요.
바깥 창문을 바라보던 레시아는, 건네받은 복면을 바라보며, 잠시 눈을 감았어요.
곧, 눈을 뜬 레시아는 복면을 착용하고, 쓸모를 다한 서류를 찢어버린 뒤, 문밖으로 발걸음을 옮겼어요.
“실수는 용납하지 않아, 죽을 각오로..”
작게 내쉬어진 한숨에, 많은 감정이 담겨있었어요.
그 감정 중에 가장 분명한 것은 걱정, 그리고
“..죽기 직전까지만, 싸워. 위험하면.”
오빠를 향한 그리움이었어요.
어쩌면 매주, 어쩌면 매달, 심지어는 매년일지도. 그렇게 쌓인 3년은, 이 어린 소녀를 여기까지 몰아붙였어요.
자신의 사람을 함부로 대하며, 아랫사람으로 하여금 자신에게 증오를 품도록
그래야지만, 증오로 가득 차 남을 해치는 그녀 자신의 죄가 용서받을 수 있을 것 같아서
그래야 내가 죽었을 때
감히 슬퍼해 줄 사람이 없을 것 같아서
이게, 자기 나름대로의 남을 향한 구원이라고 착각해 버렸기 때문에
그리고, 그 이야기의 종지부가 보였기에, 오래된 희망과 반복되는 절망을 가진 그녀는 지금,
아무도 모르게 작게 미소 지었습니다.